人事改革、各社の試み

　都市対抗野球が全盛のころ、中国地方から、三菱重工広島と並んで三菱重工水島というチームがよく本大会に出てきた。重工水島時代は記憶にないが、三菱自動車水島になってから本大会でベストフォーまで行っている。

　野球好きにとってたまらないのは都市対抗野球である。プロと同等の技術をもった集団が一発勝負に出るところに無類のおもしろさがある。応援合戦もおもしろい。

　東京ドームでの開催時期が夏のはじめになったり終わりになったりで、このイベントが近年冷たい扱いを受けているのがよくわかる。ドン山本英一郎が死去した今、もっとそうなるだろう。

　「鐘紡」「大昭和製紙」「熊谷組」といった多くの名門チームの活躍が思い出される。東京六大学のあと、都市対抗で戦後の大衆は沸いた。死んだ藤田元司が最後の英雄か。

　一昨年であるが、都市対抗の本大会出場を勝ち取ったすぐあと、親会社の不祥事を受け、三菱自動車水島はチーム名を「倉敷オーシャンズ」に変えざるを得なかった。関係者は悲しかったろう。

　水島製作所で思いだすことをもうひとつ。太平洋戦争時に、海軍の一式陸攻（陸上攻撃機）として知られた戦闘機を作っていたのが三菱重工水島製作所だ。

　一式陸攻といっても誰も知らない。マレーのクヮンタン沖でイギリス戦艦プリンス・オブ・ウエールズ、巡洋戦艦レパルスを撃沈させた名機である。攻撃機として極めて優秀だったのだ。

　アメリカ軍はマレー沖海戦として有名になったこの戦闘をつぶさに研究し、航空機優先の空母戦略に切り替えた。日本海軍は緒戦の勝利の意味を分析せず、大艦巨砲主義を最後まで貫いた。

　かつてクヮンタンを訪れ海に向かってしばしの瞑想をしたのは筆者のこの戦さへのこだわり。

　もうひとつあげよう。ブーゲンビルで連合艦隊司令長官山本五十六が遭難したときの山本の乗機も一式陸攻だった。

　機体、性能、操作が不安定な飛行機を司令官の前線視察に使わない。海軍が当時もっとも信頼していた航空機が一式陸攻だったということだ。それを作ったのが水島製作所なのである。

　古い話ばかりする、というなかれ。この記事を書いた記者の気持ちには「伝統回帰」がある。デスクも大きな活字で「企業活動の原点に返る」という見出しをつけた。

　企業活動の原点とは一体なにか。

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　伊藤俊祐記者は倉敷紡績社長、大原孫三郎のことから記事を書き始めている。一番いいたいことを読み手の誰もがまず読む記事冒頭にもってくるのは記者だましいのようなもの。

　大原孫三郎を引いて何を伝えたかったのか。記事は次のように書き出される。

• クラボウの社長を務めた大原孫三郎は岡山県倉敷市に事業基盤を置き、大原美術館の設立など企業メセナに積極的に携わった。
• それだけに倉敷市に進出した企業は「よき企業市民たれ」といった思いが格別に強い。三菱自動車工業もその一つだ。
• 日本経済の一大“製造拠点”、水島コンビナートへの進出第一号で社会活動を通じ地元に積極的に溶け込んできた。
• （近隣の）約6700人が三菱自動車で働く。地元への貢献も大きい。

　明治13（1880）年生まれの大原孫三郎は一体何をした人か。フリー百科事典の「ウィキペディア・大原孫三郎」には次のような伝記的事跡が紹介されている。（　　）は現在の名称である。

• 東京専門学校（早稲田大学）在学中の放蕩がたたり親から謹慎処分を受ける。
• 謹慎中に知り合った石井十次の社会貢献活動に感銘を受け福祉事業に興味を示し始めた。
• 十次の紹介で伴侶を得て結婚、父親が社長を務める倉敷紡績に入社する。
• 工員が初等教育すら受けていない事実に驚愕し、工場内に尋常小学校を設立した。22歳のとき。
• 働きながら学べる商業補修学校（現、倉敷商業）を設立し、工員を通わせた。
• 学びたいが親に金がない子供のために大原奨学会を開設する。
• 孫三郎の父親は、感染病患者を社員から出した責任をとって社長を辞任し、孫三郎は26歳の若さで倉敷紡績社長となる。
• 就任と同時に飯場制度の廃止を決断し社内食堂を導入。劣悪な集団居住をやめさせ当時としては画期的な社宅を用意した。
• 社内に嘱託医をおき、託児所を用意した。
• 会社の利益の大半を日露戦争孤児たちの救済に注ぎこんだ。
• 大原奨農会農業研究所（岡山大学資源生物科学研究所）、大原社会問題研究所（法政大学大原社会問題研究所）、倉敷労働科学研究所（労働科学研究所）、倉紡中央病院（倉敷中央病院）等を設立した。
• いずれも40歳台なかばまでの仕事だ。

　書いてゆくとキリがない。大原孫三郎が残したものでは巷間、大原美術館がもっとも有名であるが、彼の視線はもっと広く、深い。社会問題研究所、労働科学研究所の設立などによって、ある時期、大原は特高警察の監視を受けた。

　大原孫三郎の考え方は、入社以来水島製作所一筋で、ついに6700人のトップに上り詰めた松本伸に影響を与えていると筆者はみる。記事中の松本の声に耳を傾けよう。

…「人を育てること。それが（結果として）品質向上を導く」

…「（社員である前に社会人であり）社会人としての質の向上に磨きをかけることが先だ」

…「（誰に対しても）笑顔での挨拶をこころがけよう。（それができれば大丈夫だ）」

　生産性をあげるための施策や利益創出のアイデアではない。製作所で働くものたちが「よき市民であってほしい」という切実な訴えが聞こえる。

　水島製作所では溶接や塗装技術などの向上を図るため、若手従業員を対象にした「ものづくり道場」の運営に乗り出した。そこで若手従業員に道徳やマナーを徹底的に教える。

　「なによりもまずよき企業市民たれ」という大原の哲学が三菱自動車の松本伸を通して時を隔てて実践されているとみる。

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　「アウトランダー」も「アイ」もいまヒットしている。04年度は人材流出もあり火が消えたようになっていたが、現在は製作所内は活気に満ち溢れている。操業率があがり、生産量が当時の1．7倍に届くからだ。

　二つの車種のヒットでよき伝統が蘇った。スーパードライという酵母菌の発見でアサヒビールが蘇ったのとよく似ている。母体になる社員がしっかりしていたからだ。

　ピンチになったときにそのまま沈む部隊もあれば、逆にそれをバネにしてV字型に復活する部隊もある。そこにいる人たちのレベルがそれを左右するとみる。

　じゅっぱひとからげに三菱自動車工業は…といってはいけない。戦争中に一式陸攻を五百機つくった技術と製造の伝統は今も死んでいないのだ。

　その技術と製造の伝統に大原の説く企業メセナの精神が掛け算されるしよう。恐るべき集団になるのは間違いない。

　よき市民としての個人の成長と、企業の社会における長期的な発展とは実は同じものなのである。

　三菱自動車工業は水島製作所が今のようである限り決して死なないだろう。